第四套人民幣1元分為三個版本：1980年版于1988.5.10發行，古錢滿版水印，另外還發行有票面圖案顏色相同的1990年版和正面主色稍紅、鈔票號碼為黑色的1996年版。正面是侗族和瑤族婦女頭像，左邊是“燕子桃花”圖。燕子是歡快勤奮的報春鳥，桃花綻開于春光明媚之際，“燕子桃花”占近春光，將萬里江山裝扮得分外妖嬈，并寓意美滿幸福和青春常在。幣背畫是萬里長城。長城是中華民族的象征，它似一條巨龍，盤旋于起伏延綿的群山峻嶺之巔，氣勢磅礴，雄偉莊嚴。

　　第四套人民幣共有1角、2角和5角、1元、2元、5元、10元、50元、100元9種面額，其中1角、5角、1元有紙幣、硬幣2種。1角、2角、5角、  5元、10元只有1980年版一種，2元、50元、100元有1980版、1990版兩種，1元有1980、1990、1996版三種。與第三套人民幣相比，增加了50、100元大面額人民幣。為適應反假人民幣工作需要，1992年8月20日，又發行了改版后的1990年版50、100元券，增加了安全線與無色熒光油墨印刷等新技術。
 
　　第四套人民幣在設計思想、風格和印制工藝上都有一定的創新和突破。主景圖案集中體現了在中國共產黨領導下，中國各族人民意氣風發，團結一致，建設有中國特色的社會主義的主題思想。在設計風格上，這套人民幣保持和發揚了中國民族藝術傳統特點，主幣背面圖景取材于中國名勝古跡、名山大川，背面紋飾全部采用富有中國民族特點的圖案。在印制工藝上，主景全部采用了大幅人物頭像水印，雕刻工藝復雜；鈔票紙分別采用了滿版水印和固定人像水印，它不僅表現出線條圖景，而且表現出明暗層次，工藝技術很高，進一步提高了中國印鈔工藝技術水平和鈔票防偽能力。 

      按照法律規定，現行流通中的人民幣不能作為商品炒作。因為第四套人民幣尚未退出流通，因此市場上并不允許交易，但是作為個人收藏，法律并未明文禁止，只要不進入市場交易，就不算違法。